中世の人々は何を飲んでいたのか？
中世の人々は、水が危険すぎて飲めなかったために一日中エールやワインを飲んでいた、という死なない神話があります。それは素晴らしい話ですが――ほとんどが間違いです。中世の人々は水をたっぷり飲んでいました。しかし、彼らはまた、味、カロリー、そして慣習といった理由から、大量のエール、ワイン、サイダーなどを飲んでいました。では、実際に中世のカップを満たしていたものとは何だったのでしょうか？
エール：日常の飲み物
北ヨーロッパのほとんどの人々にとって、日常の飲み物はエールでした――大麦やその他の穀物を麦芽にして醸造され、重要なことに、その期間の多くはホップが使われていませんでした。これは中世の人々自身が区別していた重要な点です。エールは伝統的なホップを使わない醸造酒で、しばしばグルートと呼ばれるハーブの混合物で風味付けされていました。一方、ホップで風味付けされ保存されたビールは後になって登場し（イングランドでは14世紀から15世紀にかけて広まり）、はるかに長く保存できるため、徐々に普及していきました。
ホップを使わないエールは数日で腐敗するため、絶えず醸造され、作りたてが飲まれていました。多くの場合、エールワイフとして知られる女性たちが自宅で作り、余剰分を近隣に販売していました。その多くは**「スモールエール」**で――アルコール度数が低く、栄養価が高く、酔うためというよりは日常の喉の渇きを癒し、カロリー源として大人も子供も同様に飲んでいました。より強力な「ダブル」エールは、祝宴や祝祭のために取っておかれました。醸造は一般の女性に開かれた数少ない職業の一つであり、エールワイフは中世の村の生活において身近で――しばしば風刺の対象となる――存在でした。
ワイン：カップの中のステータス
ワインは、富裕層、聖職者、そしてワイン生産地やワイン取引地域の近くに住む人々の飲み物でした。修道院は、食卓用としてもミサ用としても主要な生産者であり、教会がワインを必要としたことが、ヨーロッパ全土でブドウ栽培を存続させるのに役立ちました。イングランドは大量のフランスワインを輸入していました――ボルドー産のがっしりとしたガスコン・レッド、ライン川流域やアルザス産の白ワインなどです。品質は貴重なヴィンテージから、中世のワインは樽での熟成がうまくいかなかったため、若いうちに飲まなければならない薄くて酸っぱいものまで様々でした。ワインは頻繁にスパイスを加えたり、甘くしたり、水で割ったりされ、盛大な機会にはヒポクラスとなりました。ヒポクラスとは、「ヒポクラテスの袖」と呼ばれる布を通して濾したスパイス入りの甘いワインで、中世の祝宴を飾りました。
サイダー、ペリー、ミード――そして古くからの飲み物
ブドウが育たないが果樹園が育つ地域では、人々はサイダー（リンゴから作られる）とペリー（ナシから作られる）を飲んでいました。特にフランス西部とイングランド西部で顕著でした。蜂蜜を発酵させたミードとそのスパイス入りの仲間であるメセグリンは、より古いゲルマンおよびケルトの伝統を受け継いでいましたが、蜂蜜が高価になり、穀物エールが主流になるにつれて徐々に衰退していきました。未熟なブドウやカニリンゴの酸っぱいジュースであるベルジュや、様々な酢を使った飲み物は、中世のレパートリーに酸味を加え、飲み物と調味料の境界線を曖昧にしていました。
水についての真実
そして水は？人々はそれを飲んでいました。町では清潔な泉、水道、井戸を重視し、医学の書き手は良質な水を推奨し、料理人はポタージュにもエールにも常に水を使っていました。中世の人々は、汚れた淀んだ水が病気を引き起こすことを完全に理解しており、それを避けていました――しかし、彼らがすべての水を避けていたという広範な主張は現代の誇張です。エールやワインは、風味、エネルギー、社交性のため、そしておもてなしやステータスを示すものとして好まれました――清潔な水が普遍的に致命的だと考えられていたからではありません。
牛乳、季節、そして祝祭のカップ
牛乳は、主に子供、高齢者、貧しい人々によって飲まれ、早く腐敗するため、生で消費されるよりも、チーズやバター――「白い肉」――に加工されることが多かったのです。その副産物であるバターミルクやホエイは、質素な日常の飲み物でした。
人々が何を飲むかは暦とともに変化しました。冬とクリスマスには温かいスパイス入りの飲み物が登場しました。健康と果樹園を祝して乾杯するスパイス入りのエールまたはサイダーであるワセイル、そして焼いたリンゴ、砂糖、スパイスで煮込んだエールであるラムズウールです。祝宴にはヒポクラスが求められました。教会の多くの断食日は、より豊かな飲み物がいつ現れるかを左右しました。中世の終わり頃には、新しいものが状況を変え始めました。蒸留酒、つまりアクアヴィテ（「生命の水」）です。これは当初薬として珍重されましたが、やがてそれ自体が飲み物となりました。
しかし、見つけられなかったものが一つありました。それは紅茶やコーヒーです。どちらもヨーロッパに到達するまでにはまだ数世紀を要したため、今日私たちが手に取る温かいカフェイン入り飲料は、中世の食卓には存在しませんでした。
エールの醸造方法
中世のエール作りは、時間がかかり、熟練を要する作業でした。大麦（またはオーツ麦と小麦）はまず麦芽化されました――水に浸して発芽させ、その後乾燥させて糖分を生成させます。麦芽は砕かれ、糖化と呼ばれる工程で熱湯に浸され、麦汁として知られる甘い液体が引き出されます。最も濃い麦汁が最初に最良の「ダブル」エール用に引き出され、同じ穀物を2回目、3回目と浸すことで、次第に弱いバッチが生成され、それが毎日飲まれるスモールエールとなりました。麦汁は、グルートハーブ、または後にはホップで風味付けされ、前回の醸造から持ち越された酵母で発酵させられました。この全サイクルには数日かかり、酸っぱくなる前に1～2週間以内に飲まなければならないエールが生産されたため、醸造は絶えず行われ、地域に根差していました。
エール、労働、そして村
エールは労働生活に織り込まれていました。労働者はしばしば賃金の一部をエールで支払われ、畑での重労働の一日には、気分転換と食料の両方として、エールが支給されました――実質的には液体のパンです。特別な醸造酒は共同体の行事を彩りました。「教会エール」や「ブライダルエール」（「bridal」という言葉の語源）は、特別に醸造されたエールが販売される村の募金活動や祝祭であり、収穫エールは作物の収穫を労うものでした。エールワイフの醸造とこれらの共有された飲酒イベントを通じて、エールは単なる飲料ではなく、中世の経済とコミュニティの重要な要素でした。
まとめ
中世の飲み物庫は地域的で実用的でした。穀物が育つ場所ではエール、ブドウが育つ場所ではワイン、果樹園の国ではサイダー、古くからの贅沢品としてのミード、若い人には牛乳、祝宴にはスパイス入りの飲み物――そして伝説が許すよりも頻繁に水が飲まれていました。この状況は、毒された井戸への恐れというよりも、自分たちが育て、醸造し、買うことができるものを飲み、質素なエールのカップでさえも、もてなしと季節のしるしに変えた世界について語っています。
カップと階級
中世のカップに何が満たされているかは、あなたが誰であるかを告げていました。ワインは領主、高位聖職者、そして裕福な人々の飲み物であり、喜びであると同時にステータスのしるしでした。最高の輸入ヴィンテージは貴族の食卓を飾り、貧しい人々がそれを口にすることはめったにありませんでした。エールは誰もの飲み物でしたが、ここでも品質には差がありました――強い「ダブル」エールや最初のホップ入りビールは支払える者のためにあり、薄いスモールエールはそれ以外の者のためのものでした。サイダーとペリーはそれぞれの果樹園地域に属し、ミードは昔ながらの贅沢の雰囲気をまとい、牛乳は主に子供と貧しい人々に任されていました。
飲み物はまた、機会や性別も示していました。祝宴や上座にはヒポクラスと上質なワイン、村の祝祭には共同体のエール、そして醸造そのものもしばしば女性の仕事でした。したがって、中世の飲み物リストを読むことは、メニューを読むのと同じくらい、富、地域、宗教、階級といった社会の地図を読むことでもあります。カップは、皿と同様に、すべての人をそれぞれの場所に留めていました。
参考文献
この記事は、医療文書、町の記録、家計簿、裁判記録などを用いて「誰も水を飲まなかった」という神話に強く反論してきた食物史家や社会史家の現在の理解を反映しています。習慣は地域、階級、世紀によって大きく異なり、特にエールからビールへの移行は、ホップがヨーロッパ全土に広がるにつれて徐々に展開していきました。
よくある質問
中世の人々は本当に水を避けていたのか？
いいえ――それは神話です。中世の人々は水をたっぷり飲んでいました。町では清潔な泉や井戸を重視し、料理人は常に水を使っていました。彼らがエールやワインを好んだのは、風味、カロリー、社交性のためであり、すべての水が致命的だと考えられていたからではありません。
中世のエールとビールの違いは何ですか？
エールは伝統的なホップを使わない醸造酒で、しばしばグルートと呼ばれるハーブの混合物で風味付けされていました。ビールはホップで風味付けされ保存されており、ホップは後になって広まり（イングランドでは14世紀から15世紀にかけて）、はるかに長く保存できるため、徐々に普及していきました。
中世の富裕層と貧困層は何を飲んでいましたか？
ワインは領主、聖職者、ワイン取引地域の飲み物でした。エールは、日常使いの弱い「スモールエール」から祝宴用のより強いエールまで、誰もが飲んでいました。サイダーとペリーは果樹園の国のものであり、ミードは古くからの贅沢品でした。
中世の人々は紅茶やコーヒーを飲みましたか？
いいえ。どちらもヨーロッパに到達するまでにはまだ数世紀を要したため、今日私たちが頼りにしている温かいカフェイン入り飲料は、中世の食卓には存在しませんでした。