Mittelalterlicher Hippocras: Gewürzwein, der Ursprung des Glühweins
Lange bevor es den Glühwein auf den Weihnachtsmärkten gab, endeten mittelalterliche Festmahle mit einem ganz anderen Gewürgetränk: Hippocras, ein süßer, aromatischer Wein, der mit teuren Gewürzen durchtränkt und klar gefiltert wurde. Teils Luxus, teils Verdauungshilfe, teils Medizin, war er der krönende Schluck des großen mittelalterlichen Banketts – und seine Geschichte verrät, wie eng einst Nahrung, Genuss und Gesundheit miteinander verbunden waren.
Was war Hippocras?
Hippocras (auch ypocras oder ipocras geschrieben) war gesüßter und gewürzter Wein, der dann filtriert wurde, bis er klar und hell herauskam. Köche ließen eine Mischung aus gemahlenen Gewürzen und Zucker oder Honig in Wein ziehen, ließen die Aromen durchziehen und seihten die Mischung dann wiederholt durch einen Stoffbeutel, bis sie glatt und ohne Körnchen war. Das Ergebnis war ein reichhaltiger, wärmender, intensiv aromatischer Trunk, mehr wie ein gewürzter Likör oder ein angereicherter Aperitif als ein alltäglicher Tafelwein.
Der Name und der Ärmel
Der seltsame Name des Getränks ehrt den antiken griechischen Arzt Hippokrates und spiegelt seinen Ruf als gesunde, medizinische Zubereitung wider. Der konische Stofffilter, der zur Klärung verwendet wurde, erhielt sogar den Spitznamen „Hippokrates-Ärmel“ (manicum Hippocratis). Diese medizinische Assoziation war kein Zufall: Gewürzweine galten als Tonika, und die Benennung des Getränks nach dem Vater der Medizin warb für seine vermeintlichen Tugenden.
Ein Gewürzkabinett
Hippocras wurde durch seine Gewürze definiert, und mittelalterliche Rezepte sind reichlich damit. Zimt und Ingwer bildeten das Rückgrat, ergänzt durch Nelken, Pfeffer, Muskatnuss und die heute vergessenen Favoriten Paradieskörner und Galgant. Da diese Gewürze teure Importe waren, war ein gut gemachter Hippocras ein Reichtumsbeweis, dessen Duft allein die in die Tasse gegossenen Reichtümer verkündete. Die genaue Mischung variierte je nach Koch, Region und Geldbeutel.
Rot und Weiß, Süß und Stark
Hippocras gab es in verschiedenen Varianten. Er konnte mit Rot- oder Weißwein zubereitet werden – die roten Versionen ähnelten Getränken wie clarré oder clairet – und seine Süße und Stärke wurden nach Geschmack und Anlass angepasst. Manche waren sanft und duftend; andere waren kräftig, mit zusätzlichem Zucker und Gewürzen zu einem reichen Likör angereichert. Diese Flexibilität machte ihn sowohl zu einem raffinierten Festgetränk als auch zu einem wärmenden Stärkungsmittel.
Die Krone des Festmahls
Bei einem großen mittelalterlichen Bankett hatte Hippocras einen besonderen Platz: Er wurde am Ende der Mahlzeit serviert, während des Ganges, der als issue de table oder „Leergang“ bekannt war, begleitet von Waffeln (dünnen, knusprigen Keksen). Dieses abschließende Ritual aus süßem Gewürzwein und Waffeln signalisierte das Ausklingen des Festmahls, einen vornehmen, aromatischen Schlusspunkt des Essens. Mit Hippocras bewirtet zu werden, bedeutete, einer der feineren Genüsse des mittelalterlichen Tisches gewürdigt zu werden.
Wein als Medizin
Mittelalterliche Menschen zogen keine scharfe Grenze zwischen Nahrung und Medizin, und Hippocras lag fest in beiden Welten. Nach der Lehre der vier Säfte (Humoralpathologie) waren Gewürze „heiß“ und „trocken“, und ein wärmender, gewürzter Wein galt als verdauungsfördernd, magenberuhigend und ausgleichend für den Körper – genau deshalb wurde er nach einer reichhaltigen Mahlzeit serviert. Ärzte verschrieben Gewürzweine als Heilmittel, und Hippocras verwischte die Grenze zwischen einem luxuriösen Getränk und einer Dosis guter Gesundheit.
Nicht ganz Glühwein
Es ist verlockend, Hippocras mit modernem Glühwein gleichzusetzen, aber es gibt wirkliche Unterschiede. Hippocras wurde typischerweise durch Ziehen und Seihen hergestellt, nicht durch Erhitzen über dem Feuer, und wurde oft kühl oder bei Raumtemperatur serviert, anstatt heiß. Er war auch süßer, stärker gewürzt und wurde zu einer hellen Klarheit geklärt, die rustikaler Glühwein nicht hat. Vom Geist her ist er der kultivierte mittelalterliche Vorfahre des Glühweins, aber die beiden sind nicht dasselbe Getränk.
Rezepte in den alten Büchern
Hippocras erscheint in den großen mittelalterlichen Kochbüchern, darunter Englands Forme of Cury und Frankreichs Le Ménagier de Paris, die Gewürzmischungen und Methoden zur Zubereitung angeben. Diese Rezepte zeigen, dass es sich um eine gut etablierte, kodifizierte Zubereitung mit anerkannten Proportionen und Techniken handelte, und bestätigen seinen Status als Standard-Akzent des mittelalterlichen und Renaissance-Tisches in ganz Europa.
Ein Getränk in ganz Europa
Gewürzter, gesüßter Wein war in ganz Mittelalter und Früher Neuzeit in Europa beliebt, und Hippocras hatte viele regionale Verwandte und Variationen. Von den Höfen Frankreichs und Englands bis in die deutschen Lande und darüber hinaus war die Idee, Wein mit Gewürzen und Zucker für Genuss und Gesundheit zu verfeinern, weit verbreitet. Hippocras war der raffinierte, gefilterte Aristokrat dieser breiten Familie von Gewürzweinen.
Zucker, Status und die Sinne
Als Zucker im späten Mittelalter und in der Renaissance immer leichter verfügbar wurde, wurde Hippocras süßer und noch mehr zu einem luxuriösen Prunkstück. Seine Kombination aus kostbarem Wein, kostbaren Gewürzen und kostbarem Zucker machte ihn zu einem Getränk, das alle Sinne ansprach und die Großzügigkeit und den Stand des Gastgebers verkündete. Es war Genuss und Etikette in einem einzigen duftenden Glas.
Niedergang und Überleben
Als sich die Geschmäcker änderten und die mittelalterliche Vorliebe für starke Würze nachließ, geriet Hippocras aus der Mode. Aber er verschwand nie ganz: Sein Geist lebt in den Glühweinen, Glühwein und gewürzten Feiertagsgetränken des modernen Europas fort, die den gleichen Instinkt weitertragen, Wein in den kalten Monaten mit Gewürzen zu erwärmen und zu süßen. Jede Tasse Glühwein auf einem Weihnachtsmarkt ist in gewissem Sinne ein ferner Nachkomme des mittelalterlichen Hippocras.
Hippocras und der Rhythmus des Jahres
Hippocras war in die Feierlichkeiten des mittelalterlichen und Tudor-Jahres eingewoben. Er floss bei Hochzeiten, Feiertagen und den großen Festen des Kalenders, vor allem an den zwölf Tagen von Weihnachten, als Gewürzwein die Kälte wärmte und die Fülle der Jahreszeit markierte. Hippocras anzubieten, bedeutete, einen Anlass als etwas Besonderes zu kennzeichnen, und sein Erscheinen signalisierte Festlichkeit ebenso sicher wie die Waffeln und Süßigkeiten, die ihn begleiteten.
Seine saisonale und zeremonielle Rolle trug dazu bei, sein langes Überleben zu sichern. Auch als die hochmittelalterliche Küche verblasste, erwies sich die Assoziation von süßem Gewürzwein mit Winter, Gastfreundschaft und Feier als haltbar und trug die Idee in die Glühweine späterer Jahrhunderte. Wenn wir heute bei einer winterlichen Zusammenkunft zu einem wärmenden, gewürzten Getränk greifen, greifen wir eine Gewohnheit auf, die Hippocras maßgeblich etabliert hat – das Gefühl, dass Gewürzwein zu den dunkelsten, geselligsten Nächten des Jahres gehört.
Hippocras zu Hause zubereiten
Hippocras nachzukochen ist einfach und lohnend. Eine Flasche Rot- oder Weißwein mit Zimt, Ingwer, Nelken, etwas Pfeffer oder Paradieskörnern und Zucker oder Honig einen Tag ziehen lassen, dann durch ein feines Tuch klar abseihen und kühl mit knusprigen Waffeln oder Keksen servieren. Ungeheizt und frisch gewürzt schmeckt er merklich anders als Glühwein – heller, aromatischer – und bietet einen echten Schluck des großen Finales des mittelalterlichen Festmahls.
Quellenhinweis
Dieser Artikel stützt sich auf mittelalterliche Kochbücher wie Forme of Cury und Le Ménagier de Paris sowie auf die Lebensmittelgeschichte. Die Gewürzmischungen und Methoden variierten stark, und das mittelalterliche Verständnis von Hippocras als „Medizin“ spiegelt die Humoralpathologie und nicht die moderne Wissenschaft wider; die hier beschriebene Rekonstruktion folgt dem allgemeinen mittelalterlichen Ansatz.
Häufig gestellte Fragen
Was ist Hippocras?
Hippocras war mit Zucker oder Honig gesüßter und mit teuren Gewürzen durchzogener Wein, der dann durch ein Tuch klar abgeseiht wurde. Reichhaltig, wärmend und aromatisch war er das krönende Getränk, das am Ende eines mittelalterlichen Festmahls serviert wurde.
Warum heißt er Hippocras?
Der Name ehrt den griechischen Arzt Hippokrates und spiegelt seinen Ruf als gesundes, medizinisches Getränk wider; der konische Stofffilter, der zur Klärung verwendet wurde, erhielt sogar den Spitznamen „Hippokrates-Ärmel“.
Ist Hippocras dasselbe wie Glühwein?
Er ist der mittelalterliche Vorläufer des Glühweins, aber nicht identisch: Hippocras wurde normalerweise durch Ziehen und Seihen statt durch Erhitzen hergestellt und oft kühl oder bei Raumtemperatur serviert, süßer und stärker gewürzt als moderner Glühwein.
Wie macht man Hippocras?
Rot- oder Weißwein mit Zimt, Ingwer, Nelken, etwas Pfeffer und Zucker oder Honig einen Tag ziehen lassen, dann durch ein feines Tuch klar abseihen und kühl mit knusprigen Waffeln servieren – merklich heller und aromatischer als erhitzter Glühwein.